在寧波市東南近郊逶迤綺麗、連綿不絕的青山群抱中，一顆璀璨的明珠千百年來閃耀著誘人的光芒，她就是郭沫若先生譽為“西子風韻、太湖氣魄”的東錢湖。

東錢湖是地質時期留下來的海跡湖泊，現為浙江第一大淡水湖，經歷代辟湖治理，如今南北長8.5公里，東西寬4.5公里，環湖一周達45公里，水域面積20平方公里，為杭州西湖的三倍，平均水深2.2米，總蓄水量3390萬立方米。

自古以來，東錢湖便是浙東著名風景勝地，歷經滄桑，積淀了濃厚的文化底蘊，留下了眾多具有較高歷史及藝術價值的文化歷史遺存。據不完全統計，景區內現存文物古跡11處，其中國家級重點文保單位2處（南宋墓道石刻群、廟溝后石牌坊）。區域內自然資源豐富，植被種類三百多，山地森林覆蓋率92.4%。生態環境優美，湖面開闊，岸線曲折，四周群山環抱，森林蒼郁；氣候良好，屬亞熱帶季風氣候，全年溫和濕潤，雨量充沛，年平均氣溫15.4℃。

區位優越，交通便捷。處于經濟高速發展、人口稠密、交通網絡密集的長江三角洲地區，是浙東旅游網絡的中心節點；到達寧波市區和櫟社機場分別為10分鐘車程，進入滬杭甬高速公路和同三線高速公路僅需10分鐘；當杭州灣跨海大橋2008年建成，寧波將進入以上海為中心的兩小時交通圈。

東錢湖又名“萬金湖”，無論“錢湖”還是“金湖”，都與財富故事與官儒傳說淵源相連，其厚重悠遠的歷史文化蘊含形成了商儒結合、官佛相容的獨特文化傳承。

“商文化”，遠在2000多年前人們就發現了這片湖山，春秋時越國大夫范蠡隱退后攜西施避居東錢湖畔伏牛山下，草耕商營，富甲天下，留傳著財富與愛情的動人傳說；近現代，由于“五口通商”對外開埠，眾多甬籍人士飄洋過海，涌現了一大批叱咤風云的寧波商幫。

“佛文化”，區域內的天童寺為佛教禪宗五山之一，至今已有1600年歷史，在日本和東南亞各國影響很大；阿育王寺為我國佛教“中華五山”之一，至今有1700多年歷史，因寺內珍藏佛國珍寶“釋迦牟尼真身舍利”而聞名中外。福泉山麓大慈禪寺在南宋時期曾名振浙東，有“千僧過堂”之說，是為千年甲剎，在中日佛教文化交流史中具有不可磨滅的地位。

“官文化”，東錢湖歷史上官政勤廉，儒學相長，風氣清新。北宋時期王安石曾任鄞縣縣令，體恤民生，深入實際，組織民眾起堤堰、決陂塘，疏浚水道，留下了眾多古湖工水利遺跡；南宋時期抗金名將岳飛因遭奸臣秦檜陷害屈死風波亭，東錢湖人史浩位列宰相時，屢次上奏朝廷為岳飛申冤，最終得以洗雪。史氏家族因匡扶正義、鏟除奸佞而聲名遠播，留傳下“一門三丞相、四世兩封王”的佳譽美談，史家留下的墓道石刻（現為國家級文物）填補了我國自秦漢以來墓道石刻南時期的空白，極具史料研究價值。近現代，生物學家童第周、書壇泰斗沙孟海、畫家沙耆更為東錢湖人文典故抹上亮麗的色彩。